Häufig gestellte Fragen

Frühe Hypothesen aus den 1950er und 1960er Jahren gingen davon aus, dass ihre Kreisform auf einen Astroblem zurückgeht. Detaillierte geländegestützte Feldkampagnen unter der Leitung von Guillaume Matton und Kollegen analysierten jedoch Mineraldünnschliffe unter Polarisationsmikroskopen und mittels Transmissionselektronenmikroskopie. Sie fanden keine planaren Deformationsmerkmale (PDFs) im Quarz, keine Hochdruck-Silikatpolymorphe wie Coesit oder Stishowit und keine Schockkegel. Die radiometrische Argon-Argon-Datierung zeigte, dass die alkalischen magmatischen Ringgänge vor etwa 100 Millionen Jahren während der kontinentalen Riftbildung eingedrungen sind.

Optische Sensoren (wie Landsat 9 OLI oder Sentinel-2 MSI) sind passive Systeme, die reflektierte Sonnenstrahlung im sichtbaren, nahen Infrarot- und kurzwelligen Infrarotbereich erfassen. Sie benötigen Tageslicht und werden durch Wolken blockiert. SAR (wie Sentinel-1 oder TerraSAR-X) ist ein aktiver Sensor, der eigene kohärente Mikrowellenimpulse erzeugt und Zeitpunkt sowie Intensität des zurückgestreuten Signals aufzeichnet. Er durchdringt Wolken, Regen und Rauch und arbeitet bei völliger Dunkelheit genauso.

Wissenschaftler wenden mathematische spektrale Indizes an, vor allem den Normalized Difference Water Index (NDWI) und den Modified NDWI (MNDWI). Wasser absorbiert kurzwelliges Infrarot (SWIR) stark, während es grünes Licht reflektiert. Trockene Böden und Salzkrusten reflektieren im SWIR stark. Durch die Berechnung von (Green - SWIR) / (Green + SWIR) wird jedes Pixel eines Rasters von 10 bis 30 Metern entweder als Wasser oder Land klassifiziert. So können automatisierte Programme Oberflächenflächen in Zeitreihendatenbanken berechnen, die von 1972 bis heute reichen.

Die meisten wissenschaftlichen Erdbeobachtungssatelliten kreisen in einer sonnensynchronen erdnahen Umlaufbahn (LEO) in Höhen zwischen 680 und 800 Kilometern über dem mittleren Meeresspiegel. Diese spezielle Bahnneigung (typischerweise ~98 Grad) sorgt dafür, dass der Satellit den Äquator bei jedem Überflug zur exakt gleichen lokalen Sonnenzeit überquert (zum Beispiel 10:00 Uhr Ortszeit). So bleiben Sonnenwinkel und Schattenlängen für vergleichende Zeitrafferstudien konstant.

Ja. Als Paläokanal-Kartierung bekannt, entdecken weltraumgestütztes Radar und Thermalträgheitsbildgebung regelmäßig fossile Flussnetze, die unter der Sahara, der Taklamakan-Wüste und dem australischen Outback begraben liegen. Diese alten Flusssysteme strömten während der Afrikanischen Feuchtperiode (vor 5.000 bis 11.000 Jahren) und den pleistozänen Pluvialzeiten. Das Radar durchdringt die darüberliegenden trockenen Sande und macht gröbere Kiese und verdichtete Sedimente sichtbar, die einst die alten Flussbetten säumten.

Die räumliche Auflösung wird durch die Ground Sample Distance (GSD) definiert, also die reale Bodenfläche, die von einem einzelnen Pixel abgebildet wird. Bei frei zugänglichen wissenschaftlichen Satelliten bietet Sentinel-2 im sichtbaren Bereich eine GSD von 10 Metern, Landsat bietet 15 Meter panchromatisch und 30 Meter multispektral, während kommerzielle Konstellationen bis zu 30 cm pro Pixel auflösen können. Damit lassen sich einzelne Fahrzeuge und schmale Verwerfungsstufen erkennen.

Missionen wie GRACE (Gravity Recovery and Climate Experiment) und GOCE nutzen Satellitenpaare, die hintereinander fliegen und mit Mikrowellen- oder Lasermesssystemen den Abstand zwischen beiden Satelliten auf Mikrometer genau messen. Überfliegt der vordere Satellit eine dichtere Gesteinsmasse, beschleunigt er leicht, worauf der hintere Satellit folgt. Wenn ein Asteroid kontinentale Kruste zerschmettert, wie bei Chicxulub, verringert sich die Dichte der Kruste, was einen messbaren negativen Gravitationsgradienten erzeugt.